Conjonctivite

La conjonctivite désigne une inflammation de la conjonctive, la fine membrane qui recouvre la surface de l’œil et l’intérieur des paupières. Cette affection peut se développer sur un seul œil ou affecter les deux simultanément. Elle se traduit généralement par des rougeurs, une sensation de gêne, des démangeaisons et un écoulement oculaire, pouvant être clair ou plus épais en fonction de la cause sous-jacente.

Plusieurs facteurs peuvent provoquer une inflammation de la conjonctive, cette fine membrane qui recouvre l’œil et l’intérieur des paupières. Dans de nombreux cas, une infection virale ou bactérienne en est la cause, rendant parfois la maladie hautement contagieuse. Certains micro-organismes, comme ceux responsables des infections respiratoires ou des affections cutanées, peuvent facilement se propager par contact direct ou indirect.

Par ailleurs, les réactions allergiques sont une autre source fréquente de conjonctivite. L’exposition au pollen, aux acariens ou encore aux poils d’animaux peut déclencher une irritation chronique, souvent accompagnée d’autres symptômes comme des éternuements ou une gêne respiratoire. Ces formes allergiques varient en intensité selon la saison ou l’environnement.

Enfin, certains irritants peuvent être responsables de cette affection oculaire. Des éléments comme la fumée, les produits chimiques agressifs ou même le vent chargé de poussières peuvent entraîner une réaction inflammatoire temporaire. De même, la présence d’un corps étranger, tel qu’un grain de sable ou un cil, peut provoquer une irritation passagère nécessitant un rinçage rapide de l’œil.

Les symptômes de la conjonctivite varient selon la cause et peuvent toucher un seul œil ou les deux. Certains signes sont communs, tandis que d’autres dépendent du type d’inflammation.

Signes caractéristiques de la conjonctivite

• L’œil devient rouge à cause de l’irritation de la conjonctive.
• Un larmoiement plus ou moins important peut apparaître.
• Une sensation désagréable de grain de sable dans l’œil se fait ressentir.

Manifestations spécifiques selon l’origine

• Conjonctivite bactérienne : Présence d’un écoulement épais et jaunâtre, associé généralement aux paupières collées au réveil.
• Conjonctivite virale : Sécrétions transparentes, associées parfois à une sensibilité accrue à la lumière.
• Conjonctivite allergique : Fortes démangeaisons, paupières gonflées et écoulement fluide.

Symptômes nécessitant un avis médical rapide

• Sécrétion purulente abondante.
• Gonflement important de la conjonctive (chémosis).
• Œdème sévère des paupières.
• Troubles de la vision, même légers.

Si ces signes apparaissent ou persistent, il est recommandé de consulter un spécialiste en ophtalmologie afin d’identifier la cause exacte et d’adopter un traitement approprié.

Pour diagnostiquer une conjonctivite, l’ophtalmologiste s’appuie sur un examen clinique approfondi. L’interrogatoire du patient permet de recueillir des informations essentielles, telles que l’usage de lentilles de contact, avoir été en contact avec une personne infectée ou encore des antécédents d’allergies.

L’examen à la lampe à fente est une étape clé, permettant d’observer en détail la conjonctive et d’exclure une atteinte cornéenne en appliquant un colorant appelé fluorescéine. L’analyse des sécrétions oculaires est également un indicateur important : une conjonctivite bactérienne produit souvent un écoulement purulent, tandis qu’une infection virale entraîne un écoulement clair. De plus, la présence d’une adénopathie prétragienne douloureuse (ganglion enflé devant l’oreille) est un signe fréquent des conjonctivites virales.

Si une cause allergique est suspectée, un bilan allergologique peut être réalisé afin d’identifier les allergènes responsables et d’adapter la prise en charge.

Le traitement d’une conjonctivite est déterminé en fonction de son origine virale, bactérienne, allergique ou liée à Chlamydia. Chaque type nécessite une prise en charge spécifique pour favoriser une guérison rapide et limiter les complications.

Conjonctivite virale

• Laver les yeux régulièrement avec du sérum physiologique.
• Appliquer des collyres antiseptiques pour limiter les risques de surinfection.
• Se laver fréquemment les mains et éviter tout contact avec les yeux pour réduire la transmission.
• Envisager une éviction temporaire en cas de forte contagiosité.

Conjonctivite allergique

• Identifier et éviter les facteurs déclenchants.
• Utiliser des collyres antiallergiques, notamment antihistaminiques ou mastocytaires.
• En cas de symptômes intenses, des corticoïdes locaux peuvent être prescrits sous contrôle médical.
• La désensibilisation peut être envisagée dans les cas d’allergies persistantes.

Conjonctivite bactérienne

• Appliquer un collyre antibiotique (ex. Azyter®, Tobrex®, Rifamycine®).
• Rincer l’œil avec du sérum physiologique pour évacuer les sécrétions.
• Utiliser des antiseptiques locaux dans les formes bénignes.
• En cas d’infection sévère, recourir à une antibiothérapie orale.

Conjonctivite à Chlamydia

• Traiter par antibiotiques systémiques, notamment tétracyclines ou macrolides.
• Prendre en charge les partenaires pour éviter toute récidive.

La conjonctivite, bien que généralement bénigne, peut être gênante et contagieuse. Un diagnostic médical précis est essentiel pour choisir le traitement le plus efficace. Les patients peuvent bénéficier d’une prise en charge rapide auprès des spécialistes en ophtalmologie pour retrouver un confort visuel optimal.